福鼎妈祖信俗源远流长。经过百年传承发展，与地方风俗相融合，形成个性鲜明的地域色彩。
据嘉庆朝《福鼎县志》载，清雍正十二年（1734）各府、州、县就奉文一体祭祀妈祖。乾隆三年（1738），又奉引春秋二祭，说明福鼎有关妈祖祭祀传承历史久远。
福鼎妈祖庙会祭典仪式在广场上进行，它包括“迎神”、“盥洗”、“上香”、“读祝文”？“行三献礼”、表演“三献之舞”等，其场面庄严肃穆、古朴典雅，吸收佛道及宫廷祭典仪式的精华，进行制作融为一体，堪称祭典之杰作。奉行春秋二祭，即每年在三月廿三日妈祖诞辰和九月初九始祖化升天日，仪式开始时，将妈祖神像移到供宫前，配备二名宫侍女，手执掌扇和宫灯分立两旁。祭坛设供品，左边置“风调雨顺、国泰民安”和“弘扬妈祖文化”装饰品，右边置形象逼真的根雕艺术品，宫门正中挂“妈祖春（秋）祭典礼”。祭典承古例，设礼生二人，坛前左右分立。在三献礼中，穿插舞蹈表演。待到巡境时，仪仗队在大锣连续敲击中，各执清道旗、警跸牌、掌扇、黄伞等仪卫，簇拥者妈祖銮驾，伴着乐声，拥着彩帜，徐徐前行。队伍浩浩荡荡，銮驾所到之处，人们焚香顶礼，祈保平安。
妈祖，原名林默娘，于宋建隆元年（公元960年）农历三月廿三日，“生于莆田海上湄洲”；宋雍熙四年（公元987年）在岛上羽化升天。她以二十八岁的青春年华，在中华大地矗起一座广施仁爱、舍身救难的永恒丰碑、令后世高山仰止！
妈祖，生前博爱无限，闻名遐迩；殉后灵迹彰显，声动朝野。自北宋开基显化后，历代帝王莫不尊崇有加，叠赐褒封达36次，封号从“夫人”、“妃”、“天妃”、“天后”直至“天上圣母”殊荣臻隆，无以复加。且由朝廷颁布谕祭，其中清乾隆五十三年颁旨在天后原籍湄洲祠宇举行春秋致祭，并载入国家祀典。从此湄洲妈祖祖庙祭典与陕西黄帝陵祭典、山东孔庙祭典，并称华夏三大国家级祭典活动，在海外久负盛名，现已列入首批国家级非物质文化遗产名录。
前岐镇位于我市东北部，依山傍海。前岐天后宫，坐落于前岐镇岐阳街海尾路。前岐天后宫，始建于明末清初至康熙乙未年（1715年），迄今已有300多年。
在福鼎，前岐是最早接纳妈祖文化的乡镇之一。据说，明万历年间，也就是大约1584年前后，一次强台风时，一艘运输帆船遭受台风袭击，锚绳被拉断，船身随风漂流，在大浪中上下飘荡、左右摇摆，情况万分危急。船上的货主和船员，一齐焚香下跪，祷告妈祖神灵，祈求保佑平安，并立下誓言：只要船只平安靠岸，避过劫难，就在岸边建庙塑像奉祀。结果船只安全漂到前岐下埠头。船上的船员和货主无不感恩，这位货主也践行了自己的诺言，就在前岐捐资建了“妈祖宫”。于是，妈祖的灵诚也就在此地传名。
福鼎点头天后宫，妈祖香火系明代自湄洲传入。“扆山开圣域，航海拜慈天”这一对宫门石是在始建于明代的妈祖宫，康熙年间再建，重修于清乾隆二十年（1755），建筑面积282平方米。它坐南朝北，悬山梁顶，三间三进，呈四面交井状。由辕门、大中门、亭阁、天井、山墙、厢廊、正殿组成。它具有独特的结构风格和艺术创意，集石雕与木刻为一体，飞禽、走兽、人物、花草栩栩如生；飞檐翘角，精雕细刻，工艺精湛。
天后宫建筑特色有四：（一）、两条青石旌表为褒扬妈祖有功于民而建立，高九米，由石座、石柱、双斗组成。它上斗四面透雕着“卍”字，下斗四面刻有“天上圣母”四字。（二）、大门二进德雀梯上的秦叔宝、尉迟恭的两大门神贴上金箔，人物生动美观；（三）、壁画上出现了“洋人”、“洋船”点出了点头外交和建宫年代的时间；（四）、天井中的虬龙陛阶是妈祖的化身，有功于社稷。清乾隆之世，蒙恩准将虬龙形象镌石，独邀天宠，为他处官庙之所无。还有“威震海疆”大匾是光绪二十八年府级五品武官的赠品，它是本宫不可多得的文物之一。
本宫2002年，被列入市级文物保护单位，2004年被聘为中华妈祖理事会理事，2008年被列入《福鼎妈祖庙会》和2010年宁德市《妈祖信俗》非物质文化遗产录，2009年被批准为第七批省级文物保护单位。
福鼎海岸线长，沿海各乡镇均建有妈祖宫庙，其中目前现存完好的福鼎点头、前岐天后宫是最为古老且保存完好的建筑。兴建天后宫，奉祀妈祖，记录了福鼎沿海民众生息历史，它与整个福建乃至全球众多信仰妈祖的信徒一样，拥有一份相同的信仰记忆。
在硖门渔井村，还流传着一个妈祖显灵的传说。相传在清末、民国年间，有一年，一队从台州而来的海盗，过嵛山后进入跳尾湾，大举攘扰渔村。渔民祈妈祖神庇佑，免去匪患。在海盗靠近码头时，岸上突然出现兵士无数，严阵以待来犯之敌。海盗见势不妙，匆忙而逃。后来有村民从嵛山返回，讲述“渔井士兵”退匪的神奇经历，大家莫不惊讶。时值五月，小麦已经收割吗，海滩上晾晒的是一个个成捆的麦秸，而非真正的士兵，但却吓退了海盗。渔民认为是妈祖显圣，信奉妈祖的信念更加坚定了。
据有关资料和渔民口头流传，渔井渔民信奉妈祖从康熙年间开始。当时渔民自祖上分妈祖香火行船，船上设有供奉的神龛，有的渔民在家里也祭奉妈祖像。嘉庆年间该村民正式建天后宫，并实行官方颁布的春秋两祭仪式，延续至今。每年两次的天后宫祭祀十分隆重，也是渔村渔井最为热闹的日子，有俗语说：“全猪、全羊、节酒，祭妈祖婆。”形容祭祀妈祖慎重的态度和盛大的场景。祭祀时还邀请道士做场面，念文书，以求平风静浪，保佑渔民出海平平安安。
妈祖信仰显圣色彩，在民间还有多种版本。相传硖门的青屿岛历来充满神秘的色彩，屿顶红树林中立一座由石块叠砌的庙宇，供奉海神，每逢出海日，渔民上岛焚香祈愿，以求吉利。据老渔民说，大约在清末至民国年间，有海盗在嵛山沿海一带出没，并经常到青屿村抢掠财物。渔民不堪其扰，上青屿祈求海神庇佑。一天海盗又来扰攘，只见岛屿刹那间似有天兵天将降临，旌旗摇晃，擂鼓呐喊。海盗见势不妙，匆忙离去。此后，青屿沿海匪患平息。人们为了纪念海神，每岁都来祭拜，习俗沿续至今。
妈祖是受到渔民崇拜的海神，放舟东南海岸，碧波无垠。福鼎的沙埕、敏灶、巽城等地的妈祖也形成盛重的庙会，寄托着数百年来人门对妈祖的崇拜和信仰，也是当地居民对过上风调雨顺、五谷丰登的好年景的渴望。
全市上规模17座宫庙，信众约8万人。
